Situé au cœur d’un ancien parc privé où prospéra dès le XVIIIe siècle une importante manufacture de draps, le parc Balsan est aujourd’hui un lieu de promenade incontournable de Châteauroux au bord de l’Indre.
Son histoire
Au XVIe siècle, le dernier seigneur de Déols décède sans héritier mâle. La seigneurie de Châteauroux est alors divisée entre deux branches mineures de la famille. Les La Tour-Landry héritent de la partie de la ville sur laquelle est construit le château Raoul. Les D’Aumont sont moins chanceux. Leur parcelle étant dépourvue de lieu de représentation du pouvoir, ils décident d’ériger leur propre château, sur les rives de l’Indre, à quelques centaines de mètres à peine du château Raoul. Celui qu’on appelle aujourd’hui le château Tour voit ainsi le jour au cœur de ce qui devient au XIXe siècle, le parc Balsan. La très belle Tour d’Aumont d’époque Renaissance, inscrite aux Monuments historiques, suscite encore de nos jours l’admiration des promeneurs.
Deux siècles plus tard, la seigneurie est rachetée dans son intégralité par les Bourbon-Condé. Ces derniers préfèrent s’installer au château Tour plutôt qu’au château Raoul, plus ancien et donc plus vétuste. Claire-Clémence de Maillé-Brézé, l’épouse du Grand Condé, exilée en terres castelroussines, passe les vingt dernières années de sa vie entre les deux châteaux, avec interdiction de s’aventurer plus loin.
Dans cet espace naturel intemporel, le château Tour et le château Rivière constituent un ensemble architectural historique communément appelé châteaux Balsan.
On doit à l’architecte Alfred Dauvergne (1824-1885) la construction de l’usine Balsan sur 60 000 m² ainsi que le château Balsan sous sa forme actuelle, de style néo-gothique et globalement l’aménagement du parc. Depuis 1988, le parc est propriété de la Ville qui y a mené une belle réhabilitation en 2016.
L’environnement est privilégié, avec d’un côté les berges de l’Indre, et de l’autre un parc paysagé protégé. De l’autre côté de celui-ci, l’ancienne usine abrite aujourd’hui l’ecocampus, le campus universitaire castelroussin.
Les châteaux se visitent-ils ?
Le château Tour et le château Rivière abritant aujourd’hui des hébergements locatifs, ils ne sont pas ouverts à la visite.
Le parc est-il ouvert au public ?
Le parc Balsan est ouvert au public toute l’année.
Accès
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